루틴은 언젠가 무너진다, 중요한 건 다시 돌아오는 힘이다
루틴이 오래 가지 않는 건 나만의 문제가 아니었다
저는 루틴을 정말 수없이 시도했던 사람입니다. 아침 기상 루틴, 식단 루틴, 업무 루틴, 심지어 독서 시간까지 구체적으로 계획을 세워봤어요. 그런데 이상하게도 항상 3일을 넘기기가 어려웠습니다. 작심삼일이라는 말이 괜히 있는 게 아니더라고요.
하루 빠지면 “아, 또 실패했구나” 하고 포기하게 되었고, 그 후에는 ‘아예 다시 시작할 때까지 미뤄야겠다’는 생각에 며칠, 몇 주씩 그냥 흘려보냈습니다. 그러고 나면 자존감은 낮아지고, “나는 왜 이렇게 의지가 없을까”라는 자책감만 커졌죠.
‘복원력’이라는 개념을 알게 되다
그러다 우연히 책에서 ‘복원력’이라는 단어를 접했습니다. resilience, 즉 회복탄력성. 실패하지 않는 사람이 아니라, 실패한 후에도 다시 회복할 수 있는 능력이 중요한 거라는 말이었죠. 그 문장을 읽고 제 루틴에도 적용해봐야겠다는 생각이 들었습니다.
루틴을 매일 지키지 못할 수도 있다는 걸 전제로 하고, 무너졌을 때 어떻게 다시 복귀할 수 있을지를 중심으로 구조를 바꾸기로 했어요.
실험해본 복원형 루틴 설계
첫 시도는 ‘주 7일 루틴’이 아닌 ‘주 3일 루틴’이었습니다. 예전에는 하루만 빠져도 실패로 간주했지만, 이번에는 4일은 그냥 무시하고 3일만 성공하면 만족하기로 정했어요.
그리고 빠졌을 때는 무조건 다시 처음부터 하는 게 아니라, 그 자리에서 이어서 계속하는 방식으로 전환했습니다. 예를 들어 수요일까지 했는데 목~토를 놓쳤다면, 다음 주 월요일에 다시 ‘수요일처럼’ 시작하는 거죠. 카운트는 초기화하지 않고 그대로 이어갔습니다. 이 작은 변화만으로도 루틴을 유지하는 스트레스가 훨씬 줄어들었어요.
실패는 괜찮다, 포기가 문제다
지금은 루틴을 매일 지키지 못해도 전처럼 스스로를 비난하지 않습니다. 오히려 ‘무너질 수도 있다’는 전제를 두고 있기 때문에, 다시 돌아오는 것이 더 쉬워졌습니다. 매일매일 정직하게 지키는 사람보다, 가끔 무너지지만 꾸준히 돌아오는 사람이 결국 더 멀리 간다고 믿게 되었어요.
루틴은 의지의 싸움이 아니라 설계의 문제라는 걸 깨달은 순간, 습관 형성에 대한 시각이 달라졌습니다.
복원력이 있는 루틴이 오래 간다
실패하지 않는 루틴을 만들겠다고 애쓰기보다는, 실패한 뒤에도 편안히 돌아올 수 있는 구조를 만드는 것이 훨씬 현실적입니다. 매일 지키는 게 중요하다기보다는, 무너졌을 때 복구가 가능한가가 핵심입니다.
당신도 루틴에 실패하고 있다고 느끼신다면, 자신을 탓하기보다는 ‘다시 시작하기 쉬운 설계’를 고민해보세요. 그게 진짜 오래가는 습관의 시작이 될 겁니다.
