습관이 자꾸 실패하는 이유, 의지가 아닌 '방식' 때문이었다
나는 왜 늘 작심삼일일까?
습관을 만들기 위해 시도한 것들은 다양했어요. 영어 단어 암기, 매일 스트레칭, 식단 조절, 하루 한 줄 글쓰기. 하지만 이상하게 며칠을 넘기기가 어렵더라고요. 대부분 3~4일 차에 포기하게 되었죠. 그럴 때마다 스스로를 탓했습니다. “나는 왜 이렇게 꾸준하지 못할까?”라는 말이 입버릇처럼 나왔어요.
원인은 ‘나’가 아니라 ‘방법’이었다
나중에 생각해보니, 문제는 제 의지가 아니라 시작 방식이었습니다. “하루 1시간 공부하자”, “5시에 일어나자”, “하루 2,000보 걷자” 같은 목표들은 지나치게 크고 추상적이었어요. 처음엔 의욕에 차 시작하지만, 현실과 충돌하면 유지하기 어려웠죠.
이걸 바꿔야겠다는 생각이 들었고, 과감하게 목표의 크기를 줄였습니다. 말도 안 되게 작게요.
1분 루틴으로 바꿨더니 생긴 변화
처음 시도한 건 ‘영어 단어 하나만 외우기’였습니다. 딱 1개. 너무 쉬워서 안 할 이유가 없는 수준이었죠. 그 다음엔 ‘물 한 잔 마시기’, ‘스트레칭 1분만 하기’ 등으로 확장했어요. 놀랍게도 이런 작고 사소한 습관들은 쉽게 반복됐고, 시간이 지나면서 스스로 늘어났습니다.
1분이 3분이 되고, 3분이 10분이 되었어요. 중요한 건 ‘매일 한다는 감각’이었습니다. 그게 자존감을 높였고, 실패감 대신 자신감을 쌓을 수 있었죠.
습관은 작을수록 강하다
지금도 저는 새로운 습관을 만들 때는 무조건 작게 시작합니다. 단 1분이라도 좋으니, 오늘도 했다는 기분을 먼저 만드는 것이 우선이에요. 습관은 의지나 목표보다 **시작하기 쉬운 구조**가 핵심이라는 걸 깨달았죠.
누군가는 “그게 무슨 의미 있어?”라고 할 수도 있겠지만, 저에게는 아주 큰 차이를 만들었습니다. 무너지고 포기하던 내가, 오늘도 ‘작지만 꾸준하게’ 나아가고 있으니까요.
